Sans doute l’un des artistes country rap qui a le plus touché le grand public, Jelly Roll est originaire de Nashville. De son vrai nom Jason DeFord, il est actif depuis 2005 il compte déjà 18 albums (solo ou en groupe), 2 mini-albums et des tonnes de mixtapes. Être né dans la capitale mondiale de la country lui permet d’apporter une certaine couleur à ses albums qui le différencie d’autres.
Côté vie personnelle, Jelly Roll est un ancien dealer qui a effectué plusieurs peines de prison sur une période de 12 ans (une 40-aine !) dont une dés l’âge de 16 ans dans laquelle il fut jugé comme adulte. Lorsqu’il sort, il est devenu père et décide de se donner corps et âme à la musique. Son timbre de voix lui permet de proposer aussi bien du rap pur et dur que du rock ou de la musique country acoustique. C’est d’ailleurs vers ce dernier style qu’il se focalise en ce moment. Artiste écorché vif, il traite de ses problèmes personnels au travers de certains de ses titres : ses problèmes de poids, ses différentes addictions (cocaine, xanax …), sa dépression récurrente, la santé mentale de sa mère (qui s’enfermait des journées entières sans s’occuper de lui), le décès de son père et de plusieurs amis, etc.
Travailleur acharné il écrit des dizaines de chansons chaque année et le succès vient au fil du temps et des collaborations. Mais c’est surtout à partir de 2016/2017 (et les albums Sobriety Sucks et Addiction Kills) qu’il se fera un nom hors de l’underground. En 2020 ses singles « Save Me » et « Creature » sont disques de platine (1 million de ventes). Il a collaboré avec des rappeurs reconnus (Tech N9Ne, Yelawolf, Three-6-Mafia, Busta Rhymes …), la crème des artistes country-rap (Upchurch, Demun Jones, Struggle Jennings, Bubba Sparxxx …) et bientôt des artistes plus tournés vers la country classique (un album avec Brantley Gilbert serait en préparation).
Fin 2021 il réalise un de ses rêves, pouvoir jouer au Grand Ole Opry, le berceau mondialement connu de la musique country. La petite salle accueille un show chaque semaine depuis 1925, triant sur le volet les artistes invités. Une fois intégrés au mur de la salle, les artistes doivent venir y performer au minimum 12 fois par an. Une sorte de club VIP country qu’il a réussi à intégrer. Ensuite, sa carrière touche sommet après sommet. En 2023 il fait l’actu après avoir refusé un meeting avec Diddy car il ne sentait pas ce dernier (la suite a montré combien il avait raison).
En 2024 il est la star des CMT Awards (récompensé de la meilleure vidéo de l’année, artiste masculin de l’année …), prend un rôle de mentor dans l’émission American Idol, possède la chanson phare du film blockbuster de l’été « Twisters » et voit un de ses titres choisit comme hymne de la saison pour ESPN College GameDay (une émission incontournable dédiée au football américain). De plus une bataille juridique relative à son nom de scène prend aussi fin, le groupe Jellyroll (en 1 mot) ayant décidé de retirer sa plainte après un arrangement à l’amiable. Il participe même à un combat de catch de la WWE et collabore avec des artistes comme Eminem, Post Malone, Morgan Wallen, MGK, etc. 2024 est également l’année ou il décide de se reprendre (à nouveau) en main, son état de santé n’ayant jamais été optimal. Il commence par se refaire une dentition, perd presque 35kg en 6 mois et projette un demi-marathon avant la fin de l’année. Bref tout roule pour Jelly !
Discographie Jelly Roll
- 19/04/2011 – Year Round (avec son groupe SNO)
- 15/11/2011 – Strickly Business (en duo avec Haystak)
- 26/10/2012 – The Big Sal Story
- 16/07/2013 – No Filter (en duo avec Lil Wyte)
- 19/11/2013 – Business As Usual (en duo avec Haystak)
- 09/12/2014 – Whiskey Sessions EP
- 02/04/2015 – Denim & Chrome (avec son groupe Duke Boyz)
- 13/05/2016 – Sobriety Sucks
- 18/11/2016 – No Filter 2 (en duo avec Lil Wyte)
- 21/04/2017 – Addiction Kills
- 03/11/2017 – Waylon & Willie 1 (en duo avec Struggle Jennings)
- 23/03/2018 – Waylon & Willie 2 (en duo avec Struggle Jennings)
- 16/11/2018 – Waylon & Willie 3 (en duo avec Struggle Jennings)
- 07/12/2018 – Goodnight Nashville
- 05/04/2019 – Whiskey Sessions 2
- 15/04/2019 – Crosses & Crossroads EP
- 13/03/2020 – A Beautiful Disaster
- 16/10/2020 – Self Medicated
- 16/12/2020 – Waylon & Willie 4 (en duo avec Struggle Jennings)
- 17/09/2021 – Ballads of the Broken
- 28/10/2022 – Jelly Roll : City Sessions EP
- 02/06/2023 – Whitsitt Chapel
Parmi ses nombreuses mixtapes il faut surtout retenir Biggest Loser (2014), les séries Therapeutic Music (5 CD) et Gamblin’ On The White Boy (4 CD) ainsi que Whiskey, Weed & Waffle House. Cette dernière sera renommée Whiskey, Weed & Women après que la marque Waffel House lui aie fait un procès pour utilisation abusive de son nom.
