Originaire du quartier d’Antioch à Nashville, Brabo Gator fait partie des artistes country rap assez peu connus de notre côté de l’océan. Ami d’enfance de Jelly Roll (ils vivaient dans le même quartier) il n’a pas encore connu le succès de ce dernier, malgré une carrière longue de plus de 15 ans.
Il se fait d’abord connaitre dans le circuit des mixtapes, sans réellement bouger les foules hormis pour sa série « Hitman » (4 volumes). Mais il y fait ses armes et rencontre quelques artistes avec qui il collaborera dans ses albums. Sa carrière reste assez confidentielle jusqu’à une hospitalisation.
En 2012 il contracte le Virus du Nil occidental via une piqure de moustique et passe plusieurs jours dans le coma entre la vie et la mort. La maladie ayant laissé des séquelles sur ses poumons, les médecins ne savent alors pas s’il pourra à nouveau chanter. Tout finit par rentrer dans l’ordre, mais cela aura attiré l’attention des médias de l’État sur son nom.
L’année suivante le rappeur-country Haystak s’attaque à Eminem dans une diss-track. Bizarre (du groupe D12) et King Gordy (2 proches d’Eminem) lui répondent assez violemment. Brabo Gator (qui avait collaboré avec Haystak sur quelques morceaux) vient défendre son compère et entre dans la bataille. Au final rien de probant, une battle inutile (si tant est qu’une battle aie jamais donné quelque chose d’intéressant en dehors de flatter les égos des participants). Mais encore une fois le petit coup de projecteur lui servira bien. Surtout que c’est à l’époque de l’explosion de YouTube & Co.
Depuis il continue de travailler de manière assez acharnée : 9 albums (dont 3 collaboratifs), 2 mini-albums, quelques mixtapes, de nombreux remix sur YouTube et quelques participations à des titres d’autres artistes. Le tout en moins de 8 ans, tout en montant son label Mako Music Group sous l’égide de Average Joe Entertainment (le label n°1 du genre, appartenant notamment à Colt Ford).
Au fil des années il collabore avec quelques artistes country rap, dont Jelly Roll (qui apparait régulièrement depuis le début de sa carrière), mais aussi Struggle Jennins, Haystak, Big SMO, David Ray ou le chanteur country Joe Nester. Courant 2022, plusieurs polémiques surgissent autour de Brabo Gator, notamment sur sa gestion des artistes de son label qu’il exploiterait. Upchurch s’en prend à lui à travers plusieurs morceaux. Résultat : la plupart des artistes signés chez Mako Music s’en vont (FJ Outlaw, Hard Target …). Après plusieurs mois de break, et un mariage avec la country rappeuse Savannah Dexter, il revient avec un nouvel album (fin 2023) et aura lui aussi droit à un titre avec le rappeur Krizz Kaliko en 2024 (comme Colt Ford, Adam Calhoun …).
Discographie Brabo Gator
- 05/04/2006 – Brabo Gator
- 15/12/2009 – Target on Lock Volume 1
- 15/12/2009 – Target on Lock Volume 2
- 02/10/2010 – Underboss
- 28/12/2011 – Live
- 29/12/2011 – Love
- 29/12/2011 – LIVE
- 14/01/2014 – Redemption
- 06/01/2015 – Mama’s Curse
- 27/03/2015 – Gator Water
- 16/06/2015 – One Man Army
- 21/07/2017 – Fell me Burn EP
- 21/12/2018 – Broken (en duo avec Haystak)
- 25/12/2018 – Connect (en duo avec Young Slugga)
- 28/02/2020 – Lost Cause
- 17/07/2020 – Music & Mercy EP
- 08/01/2021 – Misery & Company EP (en duo avec Brian Todd)
- 14/10/2022 – The Last Laugh
- 13/10/2023 – Pain Changed Me