Haystak, de son vrai nom Jason Winfree, est un rappeur américain originaire de Nashville, Tennessee, connu pour son style unique qu’il qualifie lui-même de « white trash rap ». Ce style se caractérise par des textes racontant les difficultés et réalités sociales d’être blanc et pauvre dans le Sud des États-Unis. Né le 22 mars 1973 à Trenton, dans une famille modeste, Jason a été élevé principalement par sa grand-mère suite à l’absence de ses parents. Sa jeunesse fut marquée par des démêlés avec la justice, notamment son arrestation à 15 ans pour possession et revente de Valium et de cocaïne, ce qui lui vaut deux ans de prison.
Sa carrière musicale débute à sa sortie de prison, lorsqu’il décide de se lancer dans le rap pour raconter sa vie et son environnement. Il rejoint un label local, Street Flavor, et travaille avec les producteurs Kevin Grisham et Sonny Paradise pour son premier album, Mak Million, publié en 1998. Ce projet reçoit un bon accueil dans la scène underground et lui permet de bâtir une base solide de fans à Nashville, aussi bien chez les blancs que chez les noirs.
Au fil des années, Haystak sort plusieurs albums qui développent son style et son influence au sein de la scène rap indépendante du Sud. Aux côtés de Bubba Sparxxx il fait partie de la toute première vague de country rappeurs au début du siècle. Parmi ses œuvres majeures, on compte Car Fulla White Boys (2000), qui sera repris et réédité par Koch Records, ainsi que The Natural (2002). Il continue ensuite de produire régulièrement, abordant dans ses textes sa condition sociale, les luttes personnelles, et la dureté de son parcours. Parallèlement à sa musique, Haystak fait des apparitions dans des productions cinématographiques et collabore avec d’autres artistes notables comme Jelly Roll.
Malgré son succès artistique, Haystak a également connu plusieurs épisodes judiciaires, notamment des accusations de violences sexuelles, ce qui a marqué sa carrière d’une ombre persistante. Il devient alors en partie un paria pour le milieu et se fait régulièrement attaquer dans diverses chansons (par Adam Calhoun, etc.). Plus récemment, il continue à sortir des albums et mixtapes, et a signé avec de nouveaux partenaires pour relancer sa carrière. Sans perdre son identité forte de conteur des réalités difficiles du Sud des États-Unis. Il change de label quasi a chaque album (12 labels pour 18 albums).
Discographie importante : avec plus d’une quinzaine d’albums au compteur dont Mak Million, Car Fulla White Boys, The Natural, Crackavelli (un effort de 2h et 30 titres), Hard 2 Love, ou encore plusieurs collaborations avec Jelly Roll. Aujourd’hui, Haystak reste une figure importante de la scène rap underground à Nashville, avec une fanbase fidèle et une forte présence dans le milieu, malgré les controverses passées, il poursuit sa musique et son influence.
Discographie Haystak
- 1998 – Mak Million
- 2000 – Haystak / Car Fulla White Boys
- 2002 – The Natural
- 2002 – Return of the Mak Million
- 2004 – Portrait of a White Boy
- 2005 – From Start to Finish
- 2005 – The New South
- 2006 – The SouthWest Connection (avec Lexx Luger & Dutch the Great)
- 2007 – B.O.S.S. Mixtape Vol.1
- 2007 – Crackavelli
- 2008 – Hard 2 Love
- 2008 – Crack the Safe
- 2009 – The Natural II
- 2009 – Came a Long Way
- 2010 – Easy 2 Hate
- 2011 – Strictly Business (avec Jelly Roll)
- 2013 – Business As Usual (avec Jelly Roll)
- 2014 – Walking Tall
- 2016 – Still Standing
- 2016 – The Basement Tapes Mixtape
- 2016 – B-Side Bangerz
- 2017 – 9-5 or 20-life EP (avec Dusty Leigh)
- 2018 – Broken
- 2020 – Desensitized EP
- 2022 – Haywire
- 2023 – Long Overdue EP
- 2024 – We Pray (avec Marcotic)
- 2025 – OGYC’S EP (avec Bezz Believe & Forgiato Blow)
