Lil Wyte, de son vrai nom Patrick Dhane Lanshaw, est l’un des rappeurs emblématiques de Memphis, Tennessee, reconnu pour son style direct, sa rapidité lyricale et son authenticité brute qui ont contribué à définir la scène Southern rap du début des années 2000. Né le 6 octobre 1982 dans le quartier populaire de Frayser, il découvre très jeune une passion pour le hip-hop, impressionnant déjà ses proches par sa capacité à réciter mot pour mot des titres cultes comme « Baby Got Back » de Sir Mix-a-Lot.
Jeune, il intègre le groupe underground Shelby Forest Click accompagné d’autres rappeurs blancs, ce qui attire rapidement l’attention du légendaire collectif Three 6 Mafia. C’est avec le soutien de DJ Paul et Juicy J qu’il entame sa carrière professionnelle : le morceau détonant « Memphiz Playaz » séduit Hypnotize Minds, qui l’intègre à son roster. En 2003, Lil Wyte sort son premier album Doubt Me Now, entièrement produit par les membres de Three 6 Mafia. Le projet rencontre un succès immédiat : plus de 135 000 exemplaires écoulés sans véritable promotion. S’y trouvent les titres cultes « Oxy Cotton » (un hymne controversé sur la consommation d’opiacés), « My Smoking Song » et « Acid ». Par ses paroles brutes et sans détour sur les réalités du Sud et la vie de la rue, il devient en peu de temps une figure underground respectée.
La recette du succès : un débit rapide, des punchlines hargneuses et une capacité singulière à incarner la voix d’une jeunesse blanche paupérisée, tout en dialoguant avec la culture noire dominante du sud américain. Avec ses albums suivants, Phinally Phamous (2005), The One and Only (2007) ou encore The Bad Influence (2009), Lil Wyte ne fait que renforcer sa réputation, multipliant les collaborations avec Project Pat, Juicy J, Frayser Boy, et bien sûr Three 6 Mafia. Il s’impose aussi avec sa tradition de « smokin’ song », chaque album renfermant un hymne addictif à l’herbe, posant ainsi les bases d’une esthétique crunk et festive unique à Memphis.
Au-delà de la musique, Lil Wyte s’est illustré par son audace entrepreneuriale : il fonde son label Wyte Music en 2005, devient référence sur les scènes locales de festivals et multiplie les projets collaboratifs — notamment avec JellyRoll et Frayser Boy. La série d’albums communs No Filter (2013, 2016), puis Memphis Legends (2018), illustrent sa fidélité à la scène locale et son goût du partage artistique.
Malgré une carrière émaillée de soucis personnels (addictions, problèmes judiciaires, arrestations pour drogues ou conduite en état d’ivresse), Lil Wyte ne cesse de se réinventer : il lance sa propre variété de cannabis thérapeutique, OG Wyte Kush, et s’essaye même à la télé-réalité et au cinéma. Il reste actif sur les réseaux sociaux, enchaîne mixtapes et albums — dont Drugs (2017), Liquor (2017), ou encore Croptober (2020) — renouant toujours avec sa recette fétiche : énergie brute, refrains martelés, et absence totale de compromis.
Son honnêteté et son refus du politiquement correct expliquent sa longévité dans un univers rap souvent volatile. Pionnier du rap blanc sudiste, mentor de nouvelles générations (JellyRoll le cite volontiers comme inspiration directe), il continue de défendre un mode de vie enraciné dans le local, la communauté et la fidélité à ses propres codes.
Aujourd’hui, Lil Wyte incarne cette figure résiliente du Southern rap : loyal à Memphis, honnête sur son parcours, ouvert aux évolutions tout en restant fidèle à sa voix, il occupe une place particulière dans l’histoire du hip-hop du Sud. Véritable “underdog” devenu icône, il prouve que la persévérance et la sincérité finissent toujours par payer dans la musique urbaine américaine.
Discographie Lil Wyte
- 2003 – Doubt me Now
- 2005 – Phinally Phamous
- 2007 – The One and Only
- 2009 – The Bad Influence
- 2011 – Year Round (avec Jelly Roll & BPZ)
- 2012 – Still Doubted ?
- 2013 – No Filter (avec Jelly Roll)
- 2014 – No Sick Days
- 2014 – Bay Area Representatives (en duo avec Frayser Boy)
- 2016 – No Filter 2 (avec Jelly Roll)
- 2017 – Drugs
- 2017 – Liquor
- 2018 – Lil Wyte
- 2018 – Memphis Legends EP (avec Project Pat & Kholebeatz)
- 2018 – Out With the Old
- 2020 – Croptober (en duo avec Instigator)
- 2023 – Family Recipe EP (avec Wild Bill)
- 2024 – White Boyz Wasted EP (avec Barzz et JP Mr. 724)
- 2024 – Who TF is Justin Time ? Vs Lil Wyte (en duo avec Who TF is Justin Time ?)
